Расшифровка мимики лошадей

Исследователи из Портсмутского университета (Великобритания) разработали 1-ю в мире систему для расшифровки выражений мордочки у лошадей в зависимости от их эмоционального состояния. Новая методика позволит точнее оценивать настроение этих животных в зависимости от их мимики и за счёт этого находить подход к улучшению их благополучия.

Специалисты университета проанализировали 805 вариантов мимики у лошадей  в зависимости от 22 форм поведения конкретных особей.  Движения лица у животных оказались связанными с определёнными мышечными движениями, что позволило ученым применять точное и объективное кодирование. Также был использован новый статистический инструмент для анализа того, как выражения лица связаны с различными ситуациями.

Учёным уже удалось выявить определённые закономерности. Например, в случае агрессии лошади прижимают уши, приподнимают брови, раздувают ноздри и опускают голову.  Дружелюбные особи демонстрируют более нейтральную мимику. Это стало ещё одним открытием, которое позволило сделать вывод, что меньшее количество мимических проявлений говорит о более хорошем настрое этих животных и наоборот.

Исключением стало игривое поведение. При нём лошади приподнимают подбородки, широко открывают рты и начинают вращать ушами. Если же эти животные насторожены какой-либо непривычной ситуацией или изучают различные раздражители, то они часто выставляют уши вперед и отводят их в сторону, а также поворачивают голову для улучшения сенсорного восприятия и учащённо моргают. Это, кстати, опровергает массовое заблуждение о том, что лошадь, выставляющая уши вперёд, выражает позитивные эмоции.

Таким образом, можно сделать вывод, что глаза и другие органы на лошадиных мордочках служат своего рода «барометром» настроения, как, например, хвосты у собак и в некоторых случаях у котов и кошек. Также исследователям удалось выявить ранее неизвестные движения мышц, отвечающих за натяжение кожи на боковой поверхности морды лошадей. Они смогли найти определённые сходства с таковыми у человека и гиббонов, что может указывать на глубокую эволюционную связь между этими видами.

«Эта работа меняет правила игры для всех, кто работает с лошадьми», — прокомментировала результаты исследования его главный автор, доцент кафедры поведения и благополучия животных Портсмутского университета Лиэнн Пропс.

По её мнению, научный проект даст коневодам и учёным возможность по-новому взглянуть на поведение своих подопечных. В будущем это не только приведёт к улучшению ухода за этими животными, но и способствует укреплению их отношений с людьми. В частности, признаки агрессивного поведения помогут ветеринарным специалистам спрогнозировать возможный конфликт и избежать его. Всё это позитивно отразится на благополучии лошадей, а значит, и развитии коневодства в целом.

НАЦИОНАЛЬНОЕ АГРАРНОЕ АГЕНТСТВО